Spelare i landslagen

Hallå där, Simon Hedlund, som blivit uttagen till U17-landslaget som under torsdagen åker till England för medverkan i Elite Round – det sista kvalhindret inför sommarens EM-slutspel för 17-åringar. Grattis, hur känns det?

– Tackar, det känns underbart att få finnas med och representera sitt land. Att vara en av de 18 bästa 93:orna i landet. Helt underbart.

Ni har blivit lottade mot England, Slovakien och Malta, vad tror du om era chanser att vinna gruppen och därmed kvalificera er för EM?

– Det blir tufft. England är riktigt duktiga och Slovakien ska vi inte underskatta. Det blir som sagt tufft, men vi har en chans. Slår vi England eller spelar oavgjort mot dem har vi ändå en chans att vinna gruppen. Det känns också som om vi är ett bra lag, dvs. vi är bättre som lag än vad vi är individuellt. Dessutom har vi en bra laganda, bättre än andra lag vi mött.

England på bortaplan låter spontant som en riktigt tuff match. Är engelsmännen favoriter för att vinna gruppen?

– Absolut. De har hemmaplan och många av deras spelare kommer ifrån olika Premier League-klubbars ungdomslag. Samtidigt är det de som har pressen på sig medan vi inte har någon press.

Du är en av de mest rutinerade spelarna i laget med 16 matcher i landslagströjan. Hur ser din roll i laget ut?

– Jag har lite av en ledarroll där jag ofta manar på killarna på planen. Sedan försöker jag ta hand om de nya killarna som kommer. Jag minns själv hur nervös man var i början och därför försöker jag få dem att trivas och känna sig välkomna.

Hur stor skillnad är det på att spela i Elfsborg jämfört med landslaget?

– Med landslaget är det de bästa från varje land och därför går det lite snabbare än vad det gör i juniorallsvenskan där man har lite mer tid. Annars är det inte jättestor skillnad. I landslaget möter man lite bättre spelare kanske. 

Du har ju lirat i Elfsborg i lite drygt ett år nu (kom från FC Trollhättan, red anm.), hur trivs du i Elfsborg som klubb och i Borås som stad?

– Jag trivs jättebra i klubben. Klubben har gjort det bästa för mig. I början var det lite svårt med det sociala, det var en omställning från att bo hemma. Nu har man dock kommit in i laget  och fått ordning på vardagsrutiner med mat, träning osv. Sedan trivs jag också grymt bra i Borås som stad. Det är ungefär som Trollhättan fast lite större. Det är nära hem till Trollhättan också, bara 10 mil, så det är perfekt. Jag trivs jättebra. 

Tack för pratstunden och lycka till i EM-kvalet! 

Fakta om Elite Round:Elite Round är det sista kvalhindret inför sommarens U17-EM. Miniturneringen – som består av fyra lag – spelas i England mellan den 27 mars och 1 april. Sveriges kvalgrupp består av, förutom värdnationen England, också Slovakien och Malta.

Endast gruppsegraren kvalificerar sig för sommarens EM-slutspel i Liechtenstein. /

Jonathan Ulenius