Ola Wiklander – Elfsborgare på plats i Neapel

Första gången jag hörde talas om fotboll och Neapel var i slutet av 80-talet. Jag tror att det var Kristina Kappelin som skrivit något i en tidning, om hur fansen målat hela staden blå efter klubbens första ligaguld 1987 och jag ville omedelbart resa dit och uppleva spektaklet  på nära håll.

I maj 1989 fick jag chansen och det blev en resa jag aldrig någonsin kommer att glömma. Det var nämligen precis lika galet och annorlunda  som jag hade förväntat mig.

Napoli, med Maradona som lagkapten, skulle spela final i UEFA-cupen och det var Stuttgart från Västtyskland som stod för motståndet och vart vi än gick i denna myllrande och färgstarka miljonstad så ropade folk “Stoccarda” efter oss. Ingen kunde ju nämligen tro något annat än att vi, två blonda killar från norra Europa, kom från en annan plats än Stuttgart.

I alla fall inte en dag som denna då hela stan vibrerade av förväntan inför stormatchen. Unga killar på vespa, äldre damer i fruktbutiken, barn och kontorsfolk. Alla ropade de samma sak efter oss:

“Stoccarda”Men de gjorde det inte på ett otrevligt sätt och trots att jag efter denna resa fått se Napolifans som visat upp helt andra sidor än vad dessa gjorde så kände vi oss aldrig hotade.

Det fanns en värme och gästvänlighet som jag dittills aldrig tidigare hade stött på och det var denna lyckade resa som är orsaken till att jag sedan dess gärna återvänt till Neapel och Stadio San Paolo.

För mig är dubbelmötena mot Elfsborg därför något av en dröm. Napoli har aldrig tidigare lottats mot ett svenskt lag och att få se dem på Borås Arena känns nästan overkligt stort. Så har ni möjligheten, missa inte chansen att få uppleva denna smått historiska fotbollsfest mot ett av Italiens mest älskade lag (enbart Juventus, Inter och Milan har fler fans). Själv tänker jag även se första mötet nere i Neapel.

Och jag är redan nu nästan lika uppspelt som ett litet barn på julafton…

OLA WIKLANDER

– Ola Wiklander bor numera i Florens och kommer från och med idag att leverera anekdoter och nyheter inför första matchen på Stadio San Paolo.