Fem elfsborgare med i U21–landslagen

OBS! Bilden är ett collage.

IF Elfsborgs Sebastian Holmén och Viktor Claesson är uttagna till den sista samlingen för det äldre U21–landslaget innan EM–truppen ska tas ut. Möten mot Serbien och Ryssland väntar.

I det yngre U21–landslaget, som inleder sitt EM–kval i höst, är Elfsborgs Adam Lundqvist, Jesper Manns och Arber Zeneli uttagna för matcher mot Ryssland och Norge.

Under fredagen släpptes två U21–trupper, en äldre som ska spela U21–EM i Tjeckien i sommar och en yngre som kommer att inleda sitt EM–kval i höst, som sammanlagt innehöll fem stycken spelare från IF Elfsborg.

I det äldre laget, som tagits ut av förbundskaptenen Håkan Ericson, återfinns Sebastian Holmén och Viktor Claesson. De kommer att möta Serbien 27 mars och Ryssland 31 mars, båda på bortaplan, för att slipa på formen inför det stundande mästerskapet. Den definitiva EM-truppen tas sedan ut i början av juni, och därefter återstår en vänskapsmatch mot Danmark 11 juni innan det är dags för EM–premiär mot Italien 18 juni.

Sebastian Holmén, som kallar sig själv en ”late bloomer” med tanke på att han inte fick spela i varken U17 eller U19 men numera har nio U21– och två A–landskamper på meritlistan, ser fram emot de kommande landskamperna:

– Det är alltid lika roligt och utmanande att få åka iväg på landslagssamlingar, det var ju såklart en pojkdröm när man var liten att få representera sitt land på hög nivå. Egentligen gör det ingen skillnad på om det är en viktig samling där man förhoppningsvis ska kunna komma närmare en EM-plats eller en ”vanlig”, det är ett skönt avbräck i vardagen att träffa de andra killarna i laget och spela internationella matcher, säger Sebastian Holmén.

Så inget extra pirr alls?

– Man gör alltid sitt bästa när man är iväg med landslaget, och så får man hoppas att det räcker. Att komma med i EM–truppen är ett av mina delmål med den här säsongen, men det huvudsakliga är att prestera i Elfsborg, och det är ju även något som förbundskaptenerna lägger stor tonvikt på när de tar ut laget, säger han.

I det yngre U21–landslaget (spelare födda 1994 eller senare), vars trupp har tagits ut av den tillfällige förbundskaptenen Jens Gustafsson, som ska möta Ryssland i turkiska Belek den 27 mars och Norge i spanska Cartagena den 31 mars återfinns tre Elfsborgsspelare.

Adam Lundqvist, Jesper Manns och Arber Zeneli som alla sedan tidigare har två U21–landskamper på meritlistan kommer med andra ord förhoppningsvis ta sig an ett EM–kval senare i höst.

– Ja, det får man ju hoppas på i alla fall, säger Adam Lundqvist. Jag åker dit för att lära mig och utvecklas vidare, vilket man alltid gör när man spelar i ett bra lag som möter bra motstånd. Det ska bli väldigt roligt att få spela U21 igen, och att träffa alla andra av killarna som man har spelat ihop med tidigare.

Vad tycker du att det säger om IF Elfsborg att klubben har med fem spelare i U21–landslagen?

– Det är ett kvitto på att vi gör helt rätt i Elfsborg, att verksamheten fungerar otroligt bra. Att ha med fem spelare är fantastiskt, säger Lundqvist.

Trupperna

Äldre U21: Patrik Carlgren (AIK), Jacob Rinne (Örebro), Ludwig Augustinsson (FC Köpenhamn), Joseph Baffo (Halmstad), Filip Helander (Malmö), Sebastian Holmén (Elfsborg), Mattias Johansson (AZ Alkmaar), Pa Konate (Malmö), Victor Nilsson Lindelöf (SL Benfica), Modou Barrow (Nottingham Forrest), Viktor Claesson (Elfsborg), Simon Gustafsson (Häcken), Oscar Hiljemark (PSV Eindhoven), Abdulrahman Khalili (Mersin Idmanyurdu), Sam Larsson (Heerenveen), Oscar Lewicki (Malmö), Simon Tibbling (Groningen), John Guidetti (Celtic), Branimir Hrgota (Borussia Mönchengladbach), Mikael Ishak (Randers)

Yngre U21: Anton Cajtoft (Jönköpings Södra), Jesper Johansson (Mjällby), Carl Johansson (Helsingborg), Adam Lundqvist (Elfsborg), Jesper Manns (Elfsborg), Simon Sandberg (Häcken), Sebastian Starke Hedlund (Schalke 04), Jacob Une Larsson (Brommapojkarna), Alexander Fransson (Norrköping), Samuel Gustafsson (Häcken), Melker Hallberg (Udinese Calcio), Jesper Karlström (Djurgården), Sam Lundholm (AIK), Kerim Mrabti (Djurgården), Arber Zeneli (Elfsborg), Dino Islamovic (Groningen), David Moberg Karlsson (Nordsjälland), Kristoofer Peterson (Utrecht), Muamer Tankovic (AZ Alkmaar)